인생에서 가장 힘들고 격동의 시기를 보낸 후기 인상파 화가는 아를의 우체부 조셉 룰린이라는 뜻밖의 솔메이트의 지원을 받았습니다. 새로운 전시회에서는 이 긴밀한 우정과 예술사에 어떤 도움이 되었는지 살펴봅니다.
1888년 12월 23일, 빈센트 반 고흐가 귀를 손상시키고 잘린 부분을 성 노동자에게 선물하던 날, 그는 뜻밖의 솔메이트인 우체부 조셉 루린의 보살핌을 받았습니다.
반 고흐가 프랑스 남부 아를에서 정신적으로 격동하던 2년 동안 드물게 안정을 찾은 룰랭은 정신병원에서 치료를 받았고, 그곳에 있는 동안 그를 찾아가 예술가의 동생 테오에게 편지를 보내 상태를 알려주었습니다. 그는 치료를 받는 동안 반 고흐의 집세를 지불했고, 2주 후 퇴원할 때 하루 종일 그와 함께 보냈습니다. 반 고흐는 이듬해 4월 테오에게 편지를 보내 "룰랭은... 젊은 군인이라면 할 수 있는 조용한 중력과 부드러움을 가지고 있습니다."라고 말하며 룰랭을 "정말 좋은 영혼이고 지혜롭고 감정이 넘친다"라고 묘사했습니다.
이 감동적인 관계에 경의를 표하는 전시회는 3월 30일 미국 MFA 보스턴에서 개막하는 반 고흐: 룰랭 가족 초상화 전시회로, 10월에는 공동 주최사인 암스테르담 반 고흐 미술관으로 넘어갑니다. 이번 전시회는 룰랭 가족 5명의 초상화를 모두 전시하는 첫 번째 전시회입니다. 반 고흐의 그림 20여 점과 17세기 네덜란드 거장 렘브란트와 프란스 할스, 아를에서 반 고흐와 함께 두 달간 살았던 프랑스 화가 폴 고갱 등 네덜란드 예술가에게 중요한 영향을 미친 작품들이 전시되어 있습니다.
공동 큐레이터인 케이티 핸슨(MFA 보스턴)은 "이번 전시회는 룰랭이 단순한 모델이 아니라 그와 매우 깊은 우정을 쌓아온 사람이라는 점을 정말로 강조합니다." 반 고흐와 고갱의 격동적인 관계와 귀 사건을 촉발했을 가능성이 높은 두 사람 사이의 여파는 그의 서사를 가리는 경향이 있었지만, 룰랭은 더 일관되고 복잡하지 않은 무언가를 제안했습니다. 우리는 초상화에서 반 고흐의 시선을 돌려주는 열린 솔직함과 캔버스에서 발산하는 상호 존중과 애정을 볼 수 있습니다.
아를의 새로운 삶
반 고흐는 더 밝은 빛과 강렬한 색채가 자신의 예술에 더 도움이 될 것이며 남부 사람들은 외모가 "더 예술적"이고 그림을 그리기에 이상적인 인물이라고 믿으며 1888년 2월 파리에서 아를로 이사했습니다. 핸슨은 이 시기 반 고흐의 "가능성에 대한 개방성"과 오늘날에도 여전히 공감할 수 있는 마을의 새로운 얼굴이라는 느낌을 강조합니다. "우리는 첫 시도에서 인생의 일을 시작할 필요가 없으며 다음 방향, 다음 장소를 찾고 또 찾고 있을지도 모릅니다."라고 그녀는 말합니다. 그리고 '큰 마음'을 가진 신예 반 고흐가 새로운 인연을 맞이한 것도 바로 이러한 정신에서 입니다.
반 고흐는 안팎으로 잘 알려진 옆집 노란 집으로 이사하기 전에 카페 드 라 카레 위에 있는 방을 빌렸습니다. 같은 거리에 살면서 인근 기차역에서 우편물 하역을 감독하는 조셉 룰랭이 자주 찾는 술집이었습니다. 자신의 강점이 초상화에 있다고 느꼈지만 자신을 위해 포즈를 취할 사람을 찾기 위해 고군분투하던 반 고흐는 카페에서 수입의 상당 부분을 마신 개성 넘치는 우체부가 식음료로만 지불해 달라는 포즈를 취하자 기뻐했습니다.
1888년 8월부터 1889년 4월까지 반 고흐는 다른 작품들에서 볼 수 있는 외로움, 절망, 임박한 파멸의 모티브와 대조되는 동반자이자 희망의 상징인 루린의 초상화 여섯 점을 그렸습니다. 각각의 작품에서 루린은 파란색 우체국 직원 유니폼을 입고 금색 단추와 땋은 머리로 장식되어 있으며, 모자에는 "포스트"라는 단어가 자랑스럽게 새겨져 있습니다. 수년간의 음주로 물든 루린의 끈적끈적한 코와 붉은 안색은 그를 "많은 사람들보다 더 흥미로운 사람"이라고 묘사한 화가에게 매력적인 뮤즈로 만들었습니다.
룰리냐는 반 고흐보다 겨우 12살 위였지만, 루린의 관대한 수염과 겉보기에는 지혜로 인해 외로운 화가의 안내광이자 아버지 같은 존재가 되었습니다. 반 고흐는 부유한 가정에서 태어났으며, 롤린과는 매우 다른 사회 계층에 속해 있었지만 어려운 시기에 "강한 농민 성격"과 인내심으로 받아들여졌습니다. 루린은 자랑스럽고 입담이 풍부한 공화당원이었으며, 반 고흐는 그가 라 마르세유즈를 부르는 모습을 보고 자신이 "델라크루아에서 도미에에서 나온 것과 같은" 화가라는 것을 깨달았습니다. 그는 그의 목소리를 "혁명적 프랑스의 맑은 울림을 담고 있다"라고 묘사하며 노동자의 정신을 그에게서 보았습니다.
반 고흐는 한때 아버지와 남편이 되기를 바랐고, 눌린 가족과의 관계를 통해 그 기쁨을 경험할 수 있었습니다. 테오에게 보낸 편지에서 그는 룰린이 아기 마르셀과 함께 노는 모습을 묘사했습니다: "마지막 날 아이들과 함께 있는 모습을 보니 감동적이었고, 무엇보다도 아기 마르셀이 그녀를 웃게 하고 무릎을 꿇고 노래를 불러주었습니다." 반 고흐는 이 벽 밖에서 현지인들로부터 종종 적대감을 느꼈고, 그를 "붉은 머리의 미치광이"라고 묘사하며 그의 감금을 청원하기도 했습니다. 반면에 눌린 부부는 그의 정신 질환을 받아들였고, 그들의 집은 안전과 이해의 장소를 제공했습니다.
그러나 이 관계는 일방적이지 않았습니다. 독특한 네덜란드 억양을 가진 이 교육받은 방문객은 룰리냐이 만난 그 누구와도 달랐고 "다른 종류의 상호작용"을 제공했다고 핸슨은 설명합니다. "그는 마을에 새로 왔고 룰리냐의 이야기를 처음 접했으며 새로운 이야기를 들려줄 것입니다." 루린은 노란 집을 꾸미는 것에 대한 조언을 제공하는 것을 즐깁니다. 1888년 여름, 룰리냐 부인이 홀로 남겨진 마르셀레를 데려오기 위해 고향으로 돌아왔을 때 반 고흐를 환영하는 회사를 설립했습니다.
루린은 또한 초상화를 무료로 그릴 수 있는 드문 기회를 얻었고, 이듬해 마르세유로 일을 위해 자리를 비웠을 때 아기 마르셀이 여전히 요람 위에 걸려 있는 초상화를 볼 수 있다는 사실이 그를 위로해 주었습니다. 반 고흐에 대한 그의 애정은 그들의 서신을 통해 드러납니다. "계속해서 자신을 잘 돌보고, 좋은 의사의 조언을 따르세요. 그러면 친척과 친구들이 만족할 정도로 완전히 회복되는 것을 볼 수 있을 거예요."라고 그는 마르세유에서 편지를 보내며 서명했습니다: "마르셀이 당신에게 큰 키스를 보냅니다."
반 고흐의 초상화는 그를 가족 집의 중심에 두었습니다. "자아"와 "요람을 흔드는 여자"라는 뜻의 다섯 가지 버전의 라 페르세우스에서 룰랭 부인은 반 고흐가 만든 끈 장치를 들고 있었는데, 이 장치는 아기의 요람을 캔버스 너머로 흔들며 두 사람이 평화롭게 작품을 완성할 수 있게 해 주었습니다. 녹색, 파란색, 노란색 또는 빨간색의 즐거운 배경 색상은 가족마다 다릅니다. 부모님을 위해 준비된 화려한 꽃 배경은 나중에 와서 행복과 애정을 전하며, 이전의 평범한 초상화부터 꽃을 피웠습니다.
미술사는 또한 반 고흐가 초상화를 실험하고, 묘사된 형태, 대담하고 빛나는 색채, 그리고 삶에 생동감을 불어넣는 두꺼운 물결무늬 획으로 자신만의 스타일을 발전시킬 수 있는 자유를 크게 누렸습니다. 이 우정을 지키기 위해 그는 초상화의 관습을 뒤집고, 자신의 주제에 대한 감정적 반응을 우선시하며 "내 눈앞에 있는 것을 그리는 것이 아니라" "강압적으로 표현하는 것"을 결심하고, 룰랭을 그리는 것을 목표로 했습니다.
반 고흐가 룰랭의 변함없는 지지를 느끼지 못했다면 1888년 12월 귀에 면도칼을 꽂으면서 시작된 일련의 파괴적인 붕괴에서 살아남지 못했을지도 모릅니다. 가까운 사람들의 보살핌 속에서 그는 19개월을 더 살았고, 마지막 70일 동안 무려 70점의 그림을 그렸으며 미술사에서 가장 소중한 유산 중 하나를 남겼습니다.
그가 아를에서 그린 친밀한 초상화처럼 전시회도 낙관적으로 진행됩니다. 한슨은 "이 예술 작품들과 함께하며 그의 창작 과정과 연결고리를 만드는 방식을 탐구하는 것이 가슴 따뜻한 이야기가 되기를 바랍니다."라고 말합니다. 반 고흐의 이 시기의 "슬픔에서 벗어나기"는커녕, "슬픔과 희망이 공존할 수 있는 현실"과 지지적인 관계의 힘을 증명하는 전시회라고 그녀는 말합니다.